Kinesiske forskere avhengige av Google

Over tre firedeler av vitenskapsmenn i Kina sier at Google er et hovedredskap i deres forskning. Dersom Google forsvinner, vil det hindre dem i å gjøre jobben skikkelig, viser en fersk undersøkelse.

Googles framtid i Kina er usikker etter strid om sensur. Google ønsker å få garantier fra myndighetene om at de kan levere usensurerte søkerresultater.

12. januar gikk Google ut og truet med å trekke seg ut av Kina etter at de avdekket omfattende snoking i datasystemene. Blant annet skal e-postkontoene til en rekke kinesiske dissidenter og menneskerettsforkjempere ha blitt åpnet av uvedkommende. De massive hackerangrepene mot Google og andre amerikanske selskaper før jul er i ettertid knyttet til det kinesiske militæret.

Vil styrke kontrollen

Kinesiske styresmakter har signalisert at de ønsker å styrke kontrollen med internett for å holde følge med andre stormakter for å bekjempe infiltrasjon og angrep. Over et dusin departementer og direktorater har ansvar for Kinas internettsensur, men myndighetene prøver å finne en mer sentralisert kontroll, fortrinnsvis innen et nasjonalt administrativt system, opplyste Generalmajor Huang Yongyin i Folkets frigjøringshær tidligere i år.

Utgangen på de pågående forhandlingene mellom Google og de kinesiske myndighetene er dermed høyst usikker.

Forskerne lever derfor i spenning.

– Å drive forskning uten Google vil være som et liv uten elektrisitet, sier en kinesisk vitenskapsmann som svar på undersøkelsen initiert av vitenskapsmagasinet Nature Journal.

Til sammen 700 kinesiske forskere deltok i undersøkelsen.

Viktig verktøy

84 prosent av de spurt svarte at deres forskning ville bli noe eller merkbart hindret hvis Google forsvant, mens 78 prosent sa at internasjonalt samarbeid ville lide.

– Funnene er typiske for de fleste land i verden. Google og Google Scholar er blitt et uunnværlig verktøy for de fleste forskere, sier David Bousfield, analytiker ved konsulentfirmaet Outsell.

Den britiske internettforsker David Nicholas mener forskning i Kina ikke ville stanse opp uten Google, men også han sier at søkermotoren har forandret måten informasjonssøk pågår i akademiske kretser.

– Å miste et slikt verktøy ville utvilsomt gå ut over forskeres effektivitet, sier han i en kommentar til Nature. (©NTB)